Un itinéraire qui marie le patrimoine architectural exceptionnel du Tamil Nadu et du Karnataka à la nature généreuse du Kérala : des temples ciselés, d’anciens comptoirs qui fleurent bon les épices, des canaux et des plantations. 

Votre itinéraire :
Jour 1 : Paris - Chennai
Envol de Paris pour Chennai (Madras) sur la compagnie Qatar Airways via Doha. Arrivée tardive dans la nuit et transfert à l’hôtel.

Jour 2 : Chennai - Mahabalipuram (70 km) 
En fin de matinée, rapide tour de Madras, métropole effervescente au caractère encore très britannique. Puis route pour Mahabalipuram et fin de journée libre sur la plage. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 3 : Mahabalipuram - Pondichéry (100 km)
Le matin, visite du superbe ensemble de temples monolithes en bord de mer dont le célèbre bas-relief de la Descente du Gange. Continuation pour Pondichéry et balade dans l’ancien quartier français au charme désuet, visite de l’église Notre Dame des Anges, de l’ashram d’Aurobindo, du quartier indien et de son marché. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 4 : Pondichéry - Tanjore (190 km) 
Route pour Tanjore. En chemin, visite d’un village spécialisé dans la fabrication de cordes tressées à partir de noix de coco puis du temple de Chidambaram, consacré à Shiva sous sa forme de Nataraja, le danseur cosmique. Déjeuner puis visite du temple délicatement sculpté de Airatesvara à Darasuram, classé à l’UNESCO. Arrivée à Tanjore en fin de journée. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 5 : Tanjore - Trichy - Tanjore (120 km) 
Excursion à Trichy pour découvrir l’extraordinaire temple-ville bâti au cours des siècles sur l’île de Srirangam, et dont les ruelles et sanctuaires fortifiés forment un labyrinthe de plus de 2,5 km2 composé de 7 enceintes dominées par 21 gopuras. Retour à Tanjore, puis visite de Brihadishvara, magnifique temple du 10ème siècle dont l’architecture équilibrée et la richesse du décor représentent l’apogée de l’art Chola classique. Dîner spectacle. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 6 : Tanjore - Madurai (200 km) 
Traversée de la région de Chettinad, renommée pour la qualité de sa cuisine et le charme nostalgique de ses anciens palais du 19ème siècle. Déjeuner dans une demeure traditionnelle d’époque puis continuation pour Madurai, capitale religieuse du Tamil Nadu. Découverte du palais de Thirumalai Nayak et du grand temple dédié à Meenakshi, somptueux dédale baroque où règne une ferveur sans pareil. Promenade dans ce labyrinthe de sanctuaires, de galeries et de hautes tours fourmillant de vie, de couleurs et d’odeurs enivrantes. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 7 : Madurai - Periyar (150 km)
Départ pour Periyar au Kerala, à travers des paysages de rizières et de collines et visite d’un jardin d’épices. Déjeuner puis après-midi de détente dans le cadre très agréable de l’hôtel. Possibilité d’activités optionnelles (à régler sur place) : massages ayurvédiques, excursions dans la réserve naturelle de Periyar, ou cours de cuisine. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 8 : Periyar - Backwaters - Cochin (200 km)
Traversée de l’extrême sud de la péninsule pour rejoindre Allepey, à travers plantations de thé et d’hévéas. Embarquement pour une croisière en « riceboat » sur les backwaters, véritable entrelacs de canaux bordés de villages et de rizières au coeur d’une nature tropicale luxuriante. Déjeuner à bord. En fin d’après-midi, route pour Cochin. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 9 : Cochin
Découverte de cette ville historique sur la côte de Malabar. Porte d’entrée de l’Occident en Inde du sud fondée au 16ème siècle par Vasco de Gama, elle fut longtemps la plaque tournante du commerce des épices. Visite de l’église Saint-François, du palais hollandais, de la synagogue et promenade sur le bord de mer à la découverte des célèbres filets de pêche chinois. Petit tour sur le marché d’Ernakulam. En soirée, spectacle de Kathakali, danse traditionnelle du Kerala et dîner de fruits de mer. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 10 : Cochin - Calicut - Mysore (train + 220 km) 
Tôt le matin, transfert à la gare et départ en train pour Calicut. Arrivée pour le déjeuner. Puis route pour Mysore, à travers les paysages verdoyants des Ghats occidentaux, ces montagnes couvertes de vastes plantations de thé et de café qui bordent le plateau du Deccan. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 11 : Mysore (80 km)
Excursion au temple de Somnathpur construit au 13ème siècle sous la dynastie Hoysala. Retour à Mysore, jolie ville provinciale et paisible, dont le palais baroque évoque les fastes passés des Maharajahs. Visite du palais et excursion à la colline de Chamundi. Arrêt au temple de Sri Chamundeshwari, où la fameuse statue du taureau Nandi, monture mythique de Shiva, attire de nombreux pèlerins. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 12 : Mysore - Hassan (180 km)
Matinée libre avec possibilité de se promener sur le marché très animé et coloré de Mysore. Déjeuner puis départ pour Sravanabelagola, l’un des plus anciens et des plus importants sanctuaires jaïns de l’Inde. Au sommet de la colline (640 marches), la statue de Gomateshvara est considérée comme la plus grande statue monolithe du monde. Arrivée en fin de journée à Hassan. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 13 : Hassan - Bangalore - Paris (300 km)
Départ pour Belur et découverte d’une merveille léguée par la dynastie des Hoysala : le temple de Chennakeshava, sanctuaire qui figure parmi les sommets de l’art indien, puis visite du village de Halebid dont le temple inachevé de Hoysaleshvara, consacré à Shiva et à Parvati, est un véritable joyau. Retour à Hassan pour déjeuner. L’après-midi, route pour Bangalore. Dîner à l’hôtel où quelques chambres seront mises à disposition pour se rafraîchir, puis transfert dans la nuit à l’aéroport pour le vol de retour via Doha. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner)

Jour 14 : Paris
Bienvenue en France. Arrivée à la mi-journée.

Vos hôtels :
Chennai : GRT Grand****
Mahabalipuram : Radisson Resort Temple Bay****
Pondichéry : Anandha Inn***
Tanjore : Parisutham***
Madurai : GRT Regency***
Periyar : Spice Village Charme
Cochin : Casino***
Mysore : Sandesh The Prince***
Hassan : Hoysala Village Resort***

Les points forts :
Découvrir les lieux incontournables :
Les villes-temples de Tanjore, Trichy et Madurai, les sanctuaires de Mahabalipuram, le charme colonial de Pondichéry et Cochin, la douceur tropicale de Periyar.
Explorer des sites plus secrets :
Le ravissant temple de Darasuram, les anciens palais des riches marchands du Chettinad, les dentelles de pierre des temples de Belur et Halebid.
Vivre des expériences originales :
Un déjeuner dans une ancienne demeure patricienne au Tamil Nadu, une croisière en riceboat sur les canaux du Kerala, un dîner folklorique à Tanjore et un spectacle de danse Kathakali à Cochin.
Une découverte exhaustive des plus beaux sites de l’Inde du Sud.
Un hébergement en hôtel 3 et 4 étoiles confortables.

Informations importantes : 
Nombre de participants minimum : 6, maximum : 22.
Regards Partagés sur la magnifique statuaire Hoysala, dans le cadre de notre partenariat privilégié avec le Musée Guimet à Paris, consulter nos conseillers.
A quelques exceptions près, le réseau routier indien reste de qualité moyenne. La vitesse ne dépasse généralement pas les 40 km/h et les trajets peuvent parfois être un peu longs et fatigants. Mais la richesse des découvertes et des rencontres compense amplement ce léger inconfort. 
Afin de vous permettre un voyage confortable et léger en train, l’autocar aura emporté, de nuit, votre bagage principal de Cochin à Calicut. Prévoyez donc, pour le soir du jour 9, la nuit et la matinée du jour 10, de conserver les affaires nécessaires dans un petit bagage.
Une taxe pour le matériel vidéo sera parfois demandée à l’entrée des sites.
Nous vous proposons une version privée de ce circuit, moyennant supplément : nous consulter.