Un itinéraire qui marie le patrimoine architectural exceptionnel des temples du Tamil Nadu et du Karnataka à la nature généreuse des anciens comptoirs du Kérala qui fleurent bon les épices.

Votre itinéraire :
Jour 1 : Paris - Chennai
Envol de Paris pour Chennai (Madras) sur la compagnie Qatar Airways via Doha ou sur la compagnie Lufthansa via Francfort (selon les dates). Arrivée dans la nuit et transfert à l’hôtel.

Jour 2 : Chennai - Mahabalipuram (70 km)
En fin de matinée, rapide tour de Madras, métropole effervescente au caractère encore très britannique. Puis, route pour Mahabalipuram et arrivée pour déjeuner. Fin de journée libre sur la plage. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 3 : Mahabalipuram - Pondichéry  (100 km)
Le matin, visite du superbe ensemble de temples monolithes en bord de mer dont le célèbre bas-relief de la Descente du Gange. Continuation pour Pondichéry et balade dans l’ancien quartier français au charme désuet, visite de l’église Notre-Dame-des-Anges, de l’ashram d’Aurobindo, du quartier indien et de son marché. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 4 : Pondichéry - Tanjore (190 km)
Route pour Tanjore. En chemin, visite d’un village spécialisé dans la fabrication de cordes tressées à partir de noix de coco puis du temple de Chidambaram, consacré à Shiva sous sa forme de Nataraja, le danseur cosmique. Déjeuner puis visite du temple délicatement sculpté d’Airatesvara à Darasuram, classé à l’UNESCO. Arrivée à Tanjore en fin de journée. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 5 : Tanjore - Trichy - Tanjore (120 km) -
Excursion à Trichy pour découvrir l’extraordinaire temple-ville bâti au cours des siècles sur l’île de Srirangam, et dont les ruelles et sanctuaires fortifiés forment un labyrinthe de plus de 2,5 km2 composé de 7 enceintes dominées par 21 gopuras. Retour à Tanjore et visite du musée de la ville puis de Brihadishvara, magnifique temple du 10e s. classé à l’UNESCO, dont l’architecture équilibrée et la richesse du décor représentent l’apogée de l’art Chola classique. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 6 : Tanjore - Madurai (200 km)
Traversée de la région de Chettinad, renommée pour la qualité de sa cuisine et le charme nostalgique de ses anciens palais du 19e siècle. Déjeuner dans une demeure traditionnelle puis continuation pour Madurai, capitale religieuse du Tamil Nadu. Découverte du palais de Thirumalai Nayak et du grand temple dédié à Meenakshi, somptueux dédale baroque où règne une ferveur sans pareil. Promenade dans ce labyrinthe de sanctuaires, de galeries et de hautes tours fourmillant de vie, de couleurs et d’odeurs enivrantes. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 7 : Madurai - Periyar (150 km)
Départ pour Periyar au Kérala, à travers des paysages de rizières et de collines et visite d’un jardin d’épices. Déjeuner puis après-midi de détente dans le cadre très agréable de l’hôtel. Possibilité d’activités optionnelles (à régler sur place) : massages ayurvédiques, excursions dans la réserve naturelle de Periyar, ou cours de cuisine. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 8 : Periyar - Backwaters - Cochin (200 km)
Traversée de l’extrême sud de la péninsule pour rejoindre Allepey, à travers plantations de thé et d’hévéas. Embarquement pour une croisière en « riceboat » sur les backwaters, véritable entrelacs de canaux bordés de villages et de rizières au coeur d’une nature tropicale luxuriante. Déjeuner à bord. En fin d’après-midi, route pour Cochin. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 9 : Cochin
Découverte de cette ville historique sur la côte de Malabar. Porte d’entrée de l’Occident en Inde du sud, fondée au 16e siècle par Vasco de Gama, elle fut longtemps la plaque tournante du commerce des épices. Visite de l’église Saint-François, du palais hollandais, de la synagogue et promenade sur le bord de mer à la découverte des célèbres filets de pêche chinois. Petit tour sur le marché d’Ernakulam, suivi d’un spectacle de Kathakali, danse traditionnelle du Kérala, et dîner de fruits de mer. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 10 : Cochin - Calicut - Mysore (train + 220 km)
Tôt le matin, transfert à la gare et départ en train pour Calicut. Puis route pour Mysore, à travers les paysages verdoyants des Ghats occidentaux, ces montagnes couvertes de vastes plantations de thé et de café qui bordent le plateau du Deccan. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 11 : Mysore (40 km)
Découverte de la résidence d’été du sultan Tippu à Srirangapatnam, avec son architecture en teck et ses fresques murales racontant la lutte contre les Anglais au 18e s. Retour à Mysore, jolie ville provinciale et paisible, dont le palais baroque évoque les fastes passés des Maharajahs. Montée à la colline de Chamundi et arrêt au temple de Sri Chamundeshwari, où la fameuse statue du taureau Nandi, monture mythique de Shiva, attire de nombreux pèlerins. Puis, visite du palais de Mysore et promenade sur son marché local très animé et coloré. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 12 : Mysore - Hassan - Chikmagalur (200 km)
Départ pour Sravanabelagola, l’un des plus anciens et des plus importants sanctuaires jaïns de l’Inde. Au sommet de la colline (640 marches), la statue de Gomateshvara est considérée comme la plus grande statue monolithe du monde. Déjeuner à Hassan puis route pour Chikmagalur. Arrêt en route à Belur et découverte d’une merveille léguée par la dynastie des Hoysala : le temple de Chennakeshava, sanctuaire qui figure parmi les sommets de l’art indien. Arrivée en fin de journée à Chikmagalur. (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 13 : Chikmagalur - Bangalore - Paris (260 km)
Visite du village de Halebid dont le temple inachevé de Hoysaleshvara, consacré à Shiva et à Parvati, est un véritable joyau. Retour à Chikmagalur pour déjeuner. L’après-midi, route pour Bangalore. Dîner à l’hôtel où quelques chambres seront mises à disposition pour se rafraîchir, puis transfert dans la nuit à l’aéroport pour le vol de retour via Doha ou Francfort (selon les dates). (Petit déjeuner. Déjeuner. Dîner)

Jour 14 : Paris
Arrivée en fin de matinée ou à la mi-journée en fonction de votre vol.

Vos hôtels :
Chennai : The Accord Metropolitan****
Mahabalipuram : Radisson Temple Bay****
Pondichéry : Anandha Inn***
Tanjore : Parisutham***
Madurai : GRT Regency***
Periyar : Spice Village Charme
Cochin : Casino***
Mysore : Sandesh The Prince***
Chikmagalur : The Gateway (Taj)*****

Les points forts :
Une découverte des plus beaux sites du Tamil Nadu et du Kérala.
Une première approche du Karnataka et de ses temples ciselés. 
La possibilité de partir de votre région sans supplément à certaines dates.
Un hébergement confortable en hôtels 3-4**** et 5***** de la chaine Taj à Chikmagalur.
Des sites incontournables : Les villes-temples de Tanjore, Trichy et Madurai, les sanctuaires de Mahabalipuram, le charme colonial de Pondichéry et Cochin, la douceur tropicale de Periyar.
Des lieux plus secrets : Le ravissant temple de Darasuram, les anciens palais des riches marchands du Chettinad, les dentelles de pierre des temples de Belur et Halebid.
Des expériences originales : Un déjeuner dans une ancienne demeure patricienne au Tamil Nadu, une croisière en riceboat sur les canaux du Kérala, un dîner de fruits de mer et un spectacle de danse Kathakali à Cochin.

Offres spéciales :
Voyager en tribu : 50€ par personne offerts si vous partez à 6 ou plus.
Enfants : tarifs préférentiels pour les enfants de moins de 12 ans - nous consulter.

Informations importantes :
Nombre de participants : minimum : 4 - maximum : 22.
Dates de départs lufthansa : 04-01, 18-01, 08-02, 15-02, 22-02, 21-03, 18-04, 25-04.
Dates de départs qatar airways : 11-01, 25-01, 01-02, 07-03, 14-03, 04-04, 11-04.
A quelques exceptions près, le réseau routier indien reste de qualité moyenne. La vitesse ne dépasse généralement pas les 40 km-h et les trajets peuvent parfois être un peu longs et fatigants. Mais la richesse des découvertes et des rencontres compense amplement ce léger inconfort.
Afin de vous permettre un voyage confortable et léger en train, l’autocar aura emporté, de nuit, votre bagage principal de Cochin à Calicut. Prévoyez donc, pour le soir du jour 9, la nuit et la matinée du jour 10, de conserver les affaires nécessaires dans un petit bagage.
Une taxe pour le matériel vidéo sera parfois demandée à l’entrée des sites.
Possibilité d'extension : consulter nos conseillers.