Vous voulez découvrir les grands temples bariolés et les anciens comptoirs de l’Inde du Sud, en prenant le temps de savourer sa douceur de vivre ? Adoptez ce vagabondage tranquille, du Tamil Nadu au Kerala. 

Votre itinéraire :
Jour 1 : Paris - Chennai
Envol pour Chennai (Madras) avec la compagnie Emirates, via Dubaï. Nuit à bord.

Jour 2 : Covelong 
Accueil à l’arrivée et transfert (1h30) à l’hôtel, en bord de mer à Covelong. Journée libre.

Jour 3 : Covelong (160 km Aller - Retour)
Découverte de Kanchipuram, la « ville d’or » des Pallava, une des sept villes saintes de l’Inde, avec son sanctuaire central dédié à Shiva et ses ateliers de tissage de la soie. Puis visite de Mahabalipuram, capitale des Pallava au 8e s., aujourd’hui classée à l’UNESCO : les sanctuaires rupestres de Varaha, le bas-relief de la descente du Gange, les cinq Rathas et le magnifique temple du rivage. (Petit déjeuner)

Jour 4 : Covelong - Pondichéry (120 km) 
Route pour « Pondi ». Installation à l’hôtel puis promenade dans la « ville blanche » pour humer l’atmosphère du vieux quartier semé d’églises chrétiennes et visite de l’ashram de Sri Aurobindo. Balade en rickshaw avant de rejoindre le front de mer pour une marche le long de la plage. Dîner libre (au Rendez-Vous ou au Satsanga par exemple). (Petit déjeuner)

Jour 5 : Pondichéry - Tranquebar (140 km) 
Visite du temple de Chidambaram, dédié à Shiva sous sa forme de Nataraja, le « danseur cosmique » aux 108 poses sacrées. Continuation vers l’ancien comptoir danois de Tranquebar, endormi sur la côte de Coromandel. Nuit dans une belle demeure du 17e s. en bord de mer. (Petit déjeuner + Déjeuner + Dîner)

Jour 6 : Tranquebar - Tanjore (140 km)
Découverte du temple de Aitesvara à Darasuram, classé à l’UNESCO, puis route pour Tanjore. Visite du musée, avec son incroyable collection de statues de bronzes, et du merveilleux temple de Brihadisvara, lui aussi classé à l’UNESCO. (Petit déjeuner)
Jour 7 : Tanjore - Chettinad (160 km) 
Route vers Trichy pour découvrir les fabuleuses sculptures bariolées du temple de Srirangam, étonnante ville- temple. Continuation vers Chettinad et première promenade dans le village semé de petits palais abandonnés, d’ateliers de tissage et de marchés pittoresques. Nuit dans une ravissante demeure, ancienne propriété d’un riche commerçant chettyar au 19e s. magnifiquement restaurée. (Petit déjeuner + Déjeuner + Dîner)

Jour 8 : Chettinad
Arrêt dans une école (sous réserve d’ouverture) et au temple d’Ayyanar, où les fidèles offrent aux dieux de petites effigies chevalines en terre cuite. Puis visite du temple du village et d’une fabrique de tuiles, spécialité de la région. Fin de journée libre pour explorer à votre guise les environs, à pied ou en vélo. (Petit déjeuner + Déjeuner + Dîner)

Jour 9 : Chettinad - Madurai (100 km) 
Sur la route de Madurai, découverte du temple de Thirupalakundram, dédié à l’un des fils de Shiva. Installation à l’hôtel puis visite du Thirumalai Nayak Palace et du temple exceptionnel de Meenakshi, l’un des plus vivants en Inde du Sud et haut lieu de l’hindouisme. (Petit déjeuner)

Jour 10 : Madurai - Peerumed  (190 km) 
Départ pour le Kerala, à travers rizières et collines, et arrivée à Peerumed dans le cadre reposant et intimiste de la Paradisa Plantation Retreat. L’après-midi, visite des plantations de café et d’épices. (Petit déjeuner + Déjeuner + Dîner)

Jour 11 : Peerumed
Excursion dans un centre de soins ayurvédiques et une fabrique de thé organique. L’après-midi, balade en jeep pour observer la faune et la flore de cette région vallonnée, à la nature luxuriante. (Petit déjeuner + Déjeuner + Dîner)

Jour 12 : Peerumed - Kumarakom (100 km)
Direction Allepey pour embarquer sur une barge classique de transport du riz, « kettuvalam », confortablement aménagée. Croisière sur le lac Vembanad, dans l’entrelacs miroitant et fleuri des back waters, jusqu’à votre hôtel à Kumarakom. Fin de journée libre. (Petit déjeuner + Déjeuner + Dîner)

Jour 13 : Kumarakom - Cochin (90 km) 
Matinée libre puis départ pour Kottayam et déjeuner dans le décor bucolique d’une plantation d’hévéas. Continuation vers Cochin, pause thé et visite d’une galerie d’art contemporain. (Petit déjeuner + Déjeuner)

Jour 14 : Cochin
Découverte de cette charmante ville coloniale en bord de mer : la synagogue, le fort hollandais, l’église Saint- Francis où repose Vasco de Gama et le quartier chinois avec ses curieux filets de pêche. Promenade sur le marché d’Ernakulam et en soirée, spectacle de danses typiques du Kerala. (Petit déjeuner)

Jour 15 : Cochin - Paris (avion) 
Dans la nuit, transfert à l’aéroport et vol de retour vers Paris.

Vos hôtels :
Sélection confort
Covelong : Fisherman’s Cove 5*****
Pondichéry : Le Dupleix (Relais & Châteaux)
Tranquebar : Bungalow on the Beach (charme)
Tanjore : Ideal River View 4****
Chettinad : Visalam charme
Madurai : The Gateway 4****
Peerumed : Paradisa Plantation Retreat (charme)
Kumarakom : Coconut Lagoon (charme)
Cochin : Tea Bungalow (charme)

Les points forts :
Plonger dans l’ambiance coloniale de Pondichéry… En musardant dans la « ville blanche » au charme intact, petit confetti de France en terre tamoule, dont quelques maisons et villas sont aujourd’hui transformées en restaurants et bars branchés; en savourant un thé en terrasse au coucher du soleil, devant la promenade du bord de mer qu’empruntaient les élégantes étrangères; ou en explorant les galeries d’art et les boutiques créatives de cette villégiature qui devient une destination à la mode pour les Indiens eux-mêmes.
S’enivrer des parfums des jardins d’épices… Et goûter sans modération les saveurs piquantes et vivifiantes d’une cuisine créative, après avoir cueilli ses ingrédients dans des potagers organiques. Puis prolonger ces bienfaits dans l’abandon du corps et de l’esprit aux mains expertes d’un masseur ayurvédique, cette science indienne ancestrale des soins à base de plantes, de méditation et de remèdes personnalisés.
Naviguer le nez dans la cocoteraie… A bord d’un « kettuvalam » traditionnel, ces anciennes barges de transport du riz, aujourd’hui aménagées en salons mobiles pour parcourir le dédale fluide des back waters, au rythme d’une croisière nonchalante, bien adaptée à la langueur environnante, et profiter d’une vue imprenable sur les maisons sur pilotis, les jardinets flottants et la vie décontractée de familles en contact permanent avec une nature luxuriante.

Information importante :
En cas de non disponibilité des hôtels mentionnés, il vous sera proposé un hôtel de catégorie équivalente sélectionné par nos soins.