Pour explorer les multiples facettes du Rajasthan, le « pays des seigneurs », connaître ses forteresses et ses palais, mais aussi ses maisons-palettes et sa population sans pareille.

Votre itinéraire : 
Jour 1 : Paris - Delhi.
Envol pour Delhi via Munich.

Jour 2 : Delhi - Mandawa (290 km)
Arrivée matinale. Petit-déjeuner avant la première prise de contact avec la capitale de l’Union indienne, en partant de la Jama Masjid dans la vieille ville de Delhi, jusqu’à la grande porte de l’Inde et Raj Path, les « Champs Elysées » de la nouvelle Delhi. Départ pour le Shekhawati, région célèbre pour ses « havelis » aux façades couvertes de fresques naïves. Installation à l’hôtel. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 3 : Mandawa - Bikaner (180 km)
Promenade dans les ruelles du village, à la découverte des maisons de riches marchands ayant fait fortune sous d’autres cieux mais tenant à laisser leur marque dans leur région d’origine. Puis départ pour Bikaner. Arrivée pour déjeuner et installation à l’hôtel. Visite de la ville dans l’après-midi avec la forteresse Junagarh, citadelle qui entoure les anciens palais du Maharadjah. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 4 : Bikaner - Jaisalmer (330 km)
Journée de route à travers les paysages lunaires du désert pour rejoindre Jaisalmer. En chemin, arrêt à Pokaran, l’un des rares forts à taille humaine au milieu de la démesure des bâtisseurs moghols. Arrivée à Jaisalmer, la capitale de grès ocre du Thar, et panorama sur le lac Gadisar et ses remparts ondulés depuis la colline des cénotaphes royaux au coucher du soleil. Dîner à l’hôtel avec musique et danses folkloriques. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 5 : Jaisalmer
Promenade à l’intérieur de la cité fortifiée, dans ses ruelles encombrées de vaches et bordées de havelis dont de nombreuses façades sculptées dans le grès sont remarquablement rénovées. Visite de quelques-unes de ces maisons aux cours intérieures rafraîchissantes et des temples jaïns. Dans l’après-midi, balade à dos de chameau dans le désert avant de dîner dans les dunes, le nez dans les étoiles autour d’un feu de camp. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 6 : Jaisalmer - Jodhpur (280 km)
Route pour Jodhpur. Après déjeuner, découverte de la ville bleue : visite du Fort Mehrangarh, citadelle toujours propriété du maharadjah local, aujourd’hui transformée en un riche musée formé de plusieurs palais au faste impressionnant. Promenade dans les ruelles tortueuses de cette ville dont les crépis déclinent le bleu sous toutes ses nuances. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 7 : Jodhpur - Ranakpur - Udaipur (280 km)
Départ pour Ranakpur. Déjeuner puis visite de ses extraordinaires temples jaïns nichés dans une vallée en pleine nature : celui d’Adinath dit aux 1444 colonnes, et celui du Soleil, véritable dentelle de pierre et de marbre blanc délicatement sculptés. Continuation sur Udaipur. Arrivée en fin de journée et balade en bateau sur le lac Pichola (en fonction du niveau de l’eau) à la découverte du palais flottant de Jag Mandir. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 8 : Udaipur
Découverte de la « Cité de l’Aurore » autour du City Palace, magnifique labyrinthe de marbre et de granit se reflétant dans le lac. Découverte des temples de Nagda qui fut capitale du Mewar au 10e siècle et où subsistent plusieurs sanctuaires, avant la visite des jardins de Sahelion Ki Bari. Dîner en bordure du lac Pichola. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 9 : Udaipur - Pushkar - Jaipur (410 km)
Départ vers Jaipur, la bourdonnante capitale du Rajasthan, avec une escale pour le déjeuner à Pushkar, lieu d’un célèbre et rare pèlerinage à Brahma. Visite des temples consacrés à Brahma, l’un des trois dieux de la Trimurti hindoue. Arrivée à Jaipur en fin d’après-midi et temps libre pour flâner dans le bazar. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 10 : Jaipur
Le matin, excursion au fort d’Amber et montée à dos d’éléphant jusqu’à cette superbe forteresse du 16e siècle, ensemble labyrinthique de cours, de corridors et de salles d’apparat. Visite d’un atelier de tissage et retour en ville pour déjeuner dans un établissement de charme où vous pourrez assister à une petite démonstration de marionnettes traditionnelles. L’après-midi, découverte de la ville rose enserrée dans son immense muraille crénelée : visite du musée du Palais Royal qui occupe un septième de la vieille ville et de l’observatoire Jantar Mantar, construit par Jai Singh II, prince féru de mathématiques et d’astronomie.
 
Jour 11 : Jaipur - Agra (240 km)
Sur la route d’Agra, visite du réservoir d’Abhaneri. Arrivée dans la ville désertée de Fatehpur Sikri, construite par le Grand Akbar au 16e siècle, et découverte de sa surprenante et fantomatique silhouette de grès rouge. Dans la plaine aride, cette éphémère capitale abandonnée par manque d’eau, est un magnifique exemple de l’architecture moghole classique. Arrivée à Agra en fin de journée. (Petit déjeuner, déjeuner, dîner).

Jour 12 : Agra
Visite du Taj Mahal, déjeuner et après-midi libre.

Jour 13 : Agra - Orchha (train)
Départ en train pour Jhansi puis continuation par la route jusqu’à Orchha. Installation à l’hôtel et déjeuner avant la visite du palais d’Orchha, exemple remarquable de grâce et de romantisme de l’époque Bundella. Dîner et nuit à l’hôtel Amar Mahal (charme).

Jour 14 : Orchha - Khajuraho (175 km)
Départ à travers la campagne traditionnelle jusqu’à Khajuraho, ancienne capitale de la dynastie Chandela au 10e siècle. Après déjeuner, découverte des temples de Khajuraho rendus célèbres par leur foisonnement de sculptures et de bas-reliefs à tendance érotique, mais surtout extraordinaire témoignage de l’habileté des artistes indiens classiques de la dynastie des Chandela (10e-11e siècles). Dîner et nuit à l’hôtel Ramada (4****).

Jour 15 : Khajuraho - Varanasi (avion)
Poursuite de la visite des temples de Khajuraho. Déjeuner, puis envol pour Varanasi (Bénarès), l’une des 7 villes saintes de l’Inde, en bordure du Gange, le fleuve sacré de l’hindouisme. Dîner et nuit à l’hôtel Ramada (4****).

Jour 16 : Varanasi - Delhi (avion)
Lever très matinal pour assister avec les pèlerins au lever de soleil sur le Gange. Promenade en bateau pour voir l’animation sur les ghats, les ablutions, les prières, et la vie du fleuve. Petit déjeuner, puis excursion vers Sarnath, site sacré où le Bouddha prononça son premier sermon après l’illumination. Déjeuner puis envol pour Delhi. Installation à l’hôtel. Dîner et nuit.

Jour 17 : Delhi - Paris
Envol pour Paris via Munich. Arrivée le soir-même.

Vos hôtels :
Mandawa : Desert Resort (Charme).
Bikaner : Lallgarh (Charme).
Jaisalmer : Deokhi Niwas 3***.
Jodhpur : Balsamand (Charme).
Udaipur : Hill Top 3***.
Pushkar : sous la tente.
Jaipur : Mansingh 3***.
Agra : Mansingh 3***.
Delhi : Siddharth 4****.
Orchhhha :  Amar Mahal (charme).
Khajuraho : Ramada (4****).
Varanasi : Ramada (4****).

Les points forts :
Découvrir les hauts-lieux incontournables : Jaisalmer la fière « cité dorée », Jodhpur la « ville bleue », Udaipur et son romantique lac Pichola, Jaipur la « ville rose », Agra et son mythique Taj Mahal.
Explorer des sites plus secrets : les étonnantes havelis (maisons peintes) du Shekhawati, les délicats temples jaïns de Ranakpur, le lac sacré de Pushkar. 
Vivre des expériences originales : balades à dos de chameau dans le désert du Thar et à dos d’éléphant au fort d’Amber, dîner dans les dunes à Jaisalmer et au bord du lac Pichola à Udaipur, démonstration de marionnettes traditionnelles à Jaipur.

Foire de Pushkar :
Départs 07/11 et 08/11 -
18 J/16 N : visites identiques. Hébergement sous tente (1 nuit - jour 9) à Pushkar.
Dans un décor de montagne, la vallée de Pushkar est à la pleine lune de novembre le lieu d'un grand pèlerinage et d'une immense foire aux chameaux. Le spectacle est somptueux : chameaux richement harnachés, rajpoutes enturbannés, femmes parées de saris multicolores et de bijoux, marchés colorés où tout se vend et s'échange.

Informations importantes :
A quelques exceptions près, le réseau routier indien reste de qualité moyenne. La vitesse ne dépasse généralement pas les 40 km-h et les trajets peuvent parfois être un peu longs et fatigants. Mais la richesse des découvertes et des rencontres compense amplement ce léger inconfort.
Une taxe pour le matériel vidéo sera parfois demandée à l’entrée des sites à Pushkar.
Pour les départs du 07/11 et 08/11 possibilité de réaliser ce voyage en 18 jours-16 nuits avec une nuit à Pushkar le jour 8.
Minimum 4 participants.
Maximum 26 participants.
Possibilité d'extension : nous consulter.
Circuit privatisable moyennant supplément : nous consulter.